柴油是轻质石油产品，属于复杂烃类(碳原子数约10～22)混合物。柴油最重要用途是用于车辆、船舶的柴油发动机。与汽油相比，柴油能量密度高，燃油消耗率低，但废气中含有害成分(NO，颗粒物等)较多。

柴油由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成;也可由页岩油加工和煤液化制取。柴油可分为轻柴油(沸点范围约180～370℃)和重柴油(沸点范围约350～410℃)两大类。柴油使用性能中最重要的是着火性和流动性，其技术指标分别为十六烷值和凝点，我国柴油现行规格中要求含硫量控制在0.5%～1.5%。柴油按凝点分级，轻柴油有5、0、-10、-20、-35、-50六个牌号，重柴油有10、20、30三个牌号。

柴油作为柴油发动机的燃料，目前主要分为车用柴油、普通柴油两大类。车用柴油用于压燃式发动机的汽车，如柴油轿车、大客车、货运汽车和卡车等柴油汽车；普通柴油主要用于拖拉机、内燃机车、工程机械、矿山机械、船舶和发电机组等压燃式发动机，还可以用于三轮汽车和低速货车。

主要检验项目：十六烷值、硫含量、密度、闪点、凝点、冷滤点、灰分、10%蒸余物残炭、铜片腐蚀、馏程、总污染物等。